500 000 gallons d'eaux usées fuient dans la rivière Oregon

Les habitants de Portland, dans l'Oregon, ont été invités à éviter l'une des plus grandes rivières du pays après la fuite d'environ un demi-million de gallons d'eaux usées dans le système d'approvisionnement en eau, ont déclaré des responsables locaux lundi après-midi. La raison de l'avis, ont déclaré les responsables, est qu'il pourrait y avoir "une augmentation des bactéries" dans l'eau.

Le problème se situe dans la rivière Willamette, qui, selon l'organisation à but non lucratif Willamette Riverkeeper, est la 13e plus grande rivière en volume aux États-Unis. La rivière abrite également la deuxième plus grande chute d'eau du pays en volume et traverse certaines des plus grandes villes de l'État, notamment Portland, Eugene et Salem.

L'accident lui-même s'est produit près du parc Foothills du lac Oswego, qui se trouve le long de la rivière, ont déclaré des responsables, lorsque les eaux usées de l'usine de traitement des eaux usées de Tryon Creek ont ​​subi un "dysfonctionnement". Le parc se trouve juste à côté de la station d'épuration.

"Les eaux usées ont subi toutes les étapes de traitement sauf la dernière - l'ajout d'un désinfectant", a déclaré le Bureau des services environnementaux de Portland dans son avis lundi après-midi. "Une pompe qui délivre du désinfectant est tombée en panne vers minuit et a été réparée à 5h30 du matin"

Le volume d'eaux usées qui s'est ensuite infiltré de l'usine ne représentait qu'un tiers de son débit normal, ont-ils ajouté, mais on estime que 500 000 gallons d'eau ont été rejetés dans la rivière sans le désinfectant. Cette étape du processus implique l'utilisation d'hyphochlorite de sodium pour tuer les bactéries qui peuvent rester du reste du processus, a déclaré le gouvernement de Portland.

Il a été conseillé au public "d'éviter la rivière" autour de Foothills Park pendant 48 heures "en raison [de] la possibilité d'une augmentation des bactéries dans l'eau", ont déclaré des responsables.

L'usine de traitement des eaux usées a près d'un demi-siècle et, selon la ville de Lake Oswego, "a besoin d'améliorations majeures pour continuer à répondre de manière fiable aux exigences de qualité de l'eau du département de la qualité de l'environnement de l'Oregon". La ville a exploré la possibilité de construire une installation "nouvelle, résiliente et à la pointe de la technologie" pour la remplacer à mesure qu'elle vieillit.