Les désinfectants COVID peuvent contenir des produits chimiques nocifs, selon les chercheurs

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a récemment déclaré que le COVID-19 n'est plus une urgence mondiale de santé publique, mais le virus continuera de circuler et de conserver son statut de pandémie - bien que le risque de décès et de maladie grave ait considérablement diminué.

Avant de comprendre comment le COVID-19 se propageait, garder les surfaces propres semblait être une valeur sûre pour réduire les taux de transmission. Bien qu'il s'agisse d'une bonne pratique, le COVID-19 se propage principalement par les particules en suspension dans l'air.

Une nouvelle revue étudie la sécurité de certains composés couramment présents dans les produits de nettoyage de surface, dont l'utilisation a fortement augmenté au cours des premiers jours de la pandémie de COVID-19.

Ces désinfectants comprennent des sprays de nettoyage et des lingettes antibactériennes utilisés à la maison, dans les écoles et dans les établissements de santé.

L'examen montre que les composés d'ammonium quaternaire (QAC) dans les produits désinfectants ont été associés à des problèmes de santé et que leur utilisation excessive contribue probablement au problème croissant de la résistance antibactérienne.

De plus, les désinfectants contenant des CAQ ne sont pas plus efficaces pour tuer le SRAS-CoV-2 que le savon et l'eau.

L'étude est publiée dans la revue à comité de lecture Environmental Science & Technology.

Les CAQ sont populaires auprès des fabricants en partie parce qu'ils ne sont pas corrosifs sur les surfaces.

Les CAQ comprennent des composés tels que le chlorure de benzalkonium, le chlorure de diméthylbenzylammonium et le chlorure de benzéthonium. On les trouve dans de nombreux produits de nettoyage de surface, selon l'étude.

Auparavant, des études animales ont suggéré que les CAQ pouvaient perturber le système immunitaire et provoquer l'infertilité masculine et féminine chez la progéniture. Mais les composés n'avaient pas encore été largement testés sur l'homme.

La co-auteure de l'étude, la Dre Erica Marie Hartmann, PhD, professeure agrégée de génie civil et environnemental à la Northwestern University, a déclaré à Medical News Today qu'il existe des preuves que les CAQ sont des irritants nocifs pour la peau et les poumons.

"Les produits chimiques sont mis en service beaucoup, beaucoup plus rapidement que nous ne pouvons les tester et étudier leurs impacts", a déclaré le Dr Hartmann.

Le Dr Hartmann a noté que les agents antimicrobiens antérieurs tels que le triclosan ne sont plus d'usage courant aux États-Unis lorsqu'ils ont été interdits dans les produits de lavage des mains en 2016.

Les CAQ étaient exemptés de cette interdiction en raison d'un manque de recherche sur la santé et la sécurité à l'époque.

Leur utilisation dans les produits de nettoyage a "monté en flèche", a déclaré le Dr Hartmann, ajoutant qu'elle s'attend à ce qu'à mesure que l'exposition aux CAQ augmente, les chercheurs commenceront à voir davantage de preuves de leurs effets indésirables.

"La toxicité aiguë [threshold] est élevée, ce qui signifie qu'il faut beaucoup de temps pour voir immédiatement les effets toxiques. Cela donne l'impression que les CAQ sont sûrs ", co-auteur de l'étude Terry Hrubec, PhD, professeur de sciences anatomiques à l'Edward Via College of Osteopathic Medicine à Blacksburg, VA, a expliqué au MNT.

"Le problème vient de l'exposition quotidienne au fil du temps, dont les études montrent maintenant qu'elle est dangereuse", a ajouté le Dr Hrubec.

Le savon ou le détergent et l'eau sont plus que suffisants pour tuer le SRAS-CoV-2 sur les surfaces, a déclaré le Dr Hartmann.

"Ce n'est pas un organisme très résistant, donc un détergent ordinaire convient parfaitement pour le nettoyage", a déclaré le Dr Hartmann.

La vaccination est le moyen le plus efficace d'éviter une maladie grave ou le décès dû au COVID-19. Bien que la pandémie ne soit plus une urgence sanitaire mondiale, les personnes immunodéprimées peuvent continuer à se protéger en portant un masque et en recevant des injections de rappel régulières.

Pourtant, le lavage des mains et la désinfection générale avec des produits à base d'alcool sont toujours utiles pour la protection contre le SRAS-CoV-2 et d'autres virus.

Les experts qui ont contribué à un récent article du New York Times sur la surutilisation des désinfectants ont déclaré qu'ils utilisaient rarement, voire jamais, des désinfectants chez eux. Ils ont également révélé une préférence pour les nettoyants faits maison, y compris les mélanges à base d'eau avec de petites quantités de savon à vaisselle et du bicarbonate de soude ajouté pour les zones particulièrement sales.

L'examen soulève une autre préoccupation concernant le rôle de ces produits chimiques dans la résistance aux antimicrobiens.

"Chaque fois que nous utilisons un antimicrobien, nous donnons aux microbes la possibilité de s'adapter et de devenir plus résistants",Dr Hartmanexpliqué.

Elle a noté qu'un agent pathogène peut devenir plus résistant à l'antimicrobien contenu dans le produit de nettoyage et également aux médicaments antibiotiques.

"Les bactéries qui deviennent résistantes aux antibiotiques sont l'une des plus grandes urgences en médecine aujourd'hui", a ajouté le Dr Hrubec. "Cela ferait reculer les traitements médicaux de 100 ans si nous perdions la capacité d'utiliser des antibiotiques."

Selon l'OMS, la résistance aux antibiotiques atteint des niveaux dangereusement élevés partout dans le monde.

L'OMS note que les maladies infectieuses graves telles que la pneumonie, la tuberculose, l'empoisonnement du sang, la gonorrhée et diverses maladies d'origine alimentaire deviennent de plus en plus difficiles, voire impossibles, à traiter.

Outre le coût pour la santé humaine, la résistance aux antibiotiques rend également les traitements plus coûteux. À mesure que les antibiotiques courants échouent, des médicaments plus coûteux sont nécessaires, mettant potentiellement le traitement hors de portée d'un plus grand nombre de personnes.

Les chirurgies et les traitements, y compris les greffes d'organes, les césariennes et la chimiothérapie, deviennent également plus dangereux à mesure que la résistance aux antibiotiques se propage.

Le Dr Hartmann a noté que le domaine médical a "reconnu ce risque et a réagi avec une gestion antimicrobienne".

"C'est une très bonne première étape dans la réflexion sur la façon dont nous utilisons les antimicrobiens. Nous devons appliquer cette réflexion, en n'utilisant les antimicrobiens que lorsque cela est nécessaire, à d'autres domaines comme les produits de nettoyage."

– Erica Marie Hartmann, Ph.D., co-auteur de l'étude