Récapitulatif de la boîte de réception du président : l'épidémie de fentanyl

Le dernier épisode de la boîte de réception du président est en direct. Cette semaine, Jim s'est entretenu avec Vanda Felbab-Brown, chercheur principal au Strobe Talbott Center for Security, Strategy, and Technology dans le programme de politique étrangère de Brookings. Ils ont discuté de l'épidémie de fentanyl, des précurseurs chimiques qui l'alimentent et de ce que les États-Unis peuvent faire pour y faire face.

Voici cinq points saillants de la conversation :

Plus sur:

Politique sur les drogues

Menaces pour la santé publique et pandémies

Opioïdes

États-Unis

1.) La crise du fentanyl en Amérique est un gros problème. L'Amérique traverse la pire crise de la drogue de son histoire. Plus de 100 000 Américains sont morts d'overdoses évitables l'année dernière ; la grande majorité d'entre eux impliquaient du fentanyl. Bien que la prescription excessive d'analgésiques légaux ait contribué à déclencher le problème de la drogue aux États-Unis, les opioïdes synthétiques comme le fentanyl l'aggravent. Le fentanyl peut être cinquante fois plus puissant que l'héroïne et cent fois plus puissant que la morphine. Le fentanyl est généralement déguisé en un autre type d'opioïde sur ordonnance, comme l'OxyContin. La Drug Enforcement Administration (DEA) des États-Unis a confisqué plus de cinquante millions de fausses pilules contenant du fentanyl en 2022, un montant qui a doublé par rapport à 2021. Même si quelqu'un survit à une surdose, il peut toujours subir des dommages durables. Comme l'a dit Vanda, "le niveau de dévastation est bien supérieur au nombre énorme de dizaines de milliers de personnes qui meurent réellement à cause de la drogue".

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2.) La promesse initiale que la Chine a montrée en aidant à arrêter le flux de fentanyl vers les États-Unis s'est estompée. À partir de 2015, la Chine a travaillé avec les États-Unis pour empêcher le fentanyl d'origine chinoise d'atteindre les États-Unis. Il a d'abord réprimé les ventes directes, voulant être considéré comme un leader mondial face à la crise de la drogue. Mais l'intérêt de la Chine à arrêter le flux de fentanyl et en particulier les précurseurs chimiques utilisés pour le fabriquer a diminué à mesure que les tensions avec les États-Unis ont augmenté. Alors que la Chine occupe la première place pour la fabrication des produits chimiques nécessaires à la fabrication du fentanyl, elle a soutenu que les précurseurs non réglementés qui sortent du pays ne sont pas illégaux à vendre. En fait, "ce sont des produits chimiques très basiques et largement utilisés", comme le souligne Vanda. La Chine a suspendu sa coopération en matière de lutte contre les stupéfiants et d'application de la loi en août 2022 en réponse à la visite de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi à Taïwan.

3.) Le gouvernement mexicain a également été inutile. Les cartels mexicains de la drogue sont devenus les principaux producteurs de fentanyl. Les cartels y voient une source de revenus. Le fentanyl est incroyablement puissant par rapport à son poids, ce qui facilite la contrebande. Les douanes et la patrouille frontalière des États-Unis ont récemment saisi près de 54 livres de fentanyl dans le réservoir d'essence d'un camion au port d'entrée d'Andrade, à la frontière californienne. Un kilogramme (2,2 livres) de fentanyl peut tuer jusqu'à 500 000 personnes. La saisie d'Andrade a donc suffi à tuer plus de 12 millions de personnes. Le président mexicain Andrés Manuel López Obrador a largement ignoré les cartels. Il est allé jusqu'à nier qu'ils jouent un rôle important dans la fabrication du fentanyl. Dans le même temps, lui et d'autres Mexicains ont fait valoir que les États-Unis ne faisaient pas assez pour freiner le flux d'armes à feu illégales au sud de la frontière vers les cartels.

4.) Les États-Unis ont des options pour endiguer le flux de fentanyl, mais il n'y a pas de solution miracle. Certains experts appellent les États-Unis à nommer et à blâmer davantage la Chine pour son rôle sur le marché des drogues synthétiques, bien que l'on ne sache pas dans quelle mesure cela changera le comportement chinois. Vanda soutient des inspections plus rigoureuses à la frontière sud des États-Unis, bien que, comme l'a souligné Jim, cela pourrait entraîner des perturbations économiques importantes aux États-Unis étant donné l'intégration du Mexique dans les chaînes d'approvisionnement américaines. De nombreux législateurs républicains soutiennent la désignation des cartels comme des organisations terroristes étrangères. Cela donnerait plus de pouvoir légal au gouvernement américain pour poursuivre les cartels par des mesures telles que des sanctions. Vanda est sceptique quant à l'utilité de la désignation.

5.) Les États-Unis pourraient également détourner leur attention de la réduction de l'offre vers la réduction de la demande et l'atténuation des conséquences des surdoses. Il est peu probable que la demande de fentanyl cesse de sitôt. Certains experts en traitement préconisent la mise en place de sites de consommation sécuritaires où les utilisateurs peuvent en toute sécurité échanger des aiguilles ou tester des médicaments pour le fentanyl. De nombreux responsables de la santé publique font pression pour une utilisation et une connaissance plus généralisées du Narcan, un médicament qui inverse les surdoses. Selon Vanda, la réduction des risques à elle seule ne peut endiguer l'épidémie. Elle a souligné la Colombie-Britannique dont le taux de létalité des opioïdes correspond à celui de la Virginie-Occidentale malgré la mise en place de vastes programmes de réduction des méfaits. Au lieu de cela, elle a fait valoir que si les mesures de réduction des méfaits "sont importantes et doivent être étendues", elles doivent être associées à des efforts pour empêcher les opioïdes synthétiques comme le fentanyl d'entrer aux États-Unis en premier lieu.

Plus sur:

Politique sur les drogues

Menaces pour la santé publique et pandémies

Opioïdes

États-Unis

Vanda a beaucoup écrit sur le fentanyl, la crise des opioïdes en général et le flux de précurseurs chimiques aux États-Unis. Elle a fait valoir dans Foreign Affairs que les États-Unis devraient faire davantage pour résoudre la crise du fentanyl. Elle a également rédigé un rapport l'année dernière pour Brookings qui détaillait le rôle de la Chine dans le commerce de drogues synthétiques, notamment le fentanyl, les méthamphétamines et leurs précurseurs chimiques.

Claire Klobucista et Alejandra Martinez ont rédigé un excellent document d'information pour CFR.org sur le fentanyl et l'épidémie d'opioïdes aux États-Unis. Claire a également préparé un briefing sur la crise du fentanyl et a expliqué son ampleur et la manière dont les États-Unis ont réagi jusqu'à présent.

CFR.org a publié l'année dernière un document d'information sur les cartels de la drogue mexicains et leur rôle dans le commerce illicite de la drogue.